Antigua-et-Barbuda

Indépendance : 01.10.1981

Antigua, « l’Ancienne » fut nommée ainsi par Christophe Colomb en 1493 en l’honneur de Santa Maria la Antigua de la cathédrale de Séville. Barbuda veut dire « barbu » en portugais et vient du fait que l’île est couverte de ficus, dont les longues racines ressemblent à une barbe (la Barbade a une étymologie semblable).

Données générales

Superficie : archipel de 442,6 km ² (Antigua 280 km ² ,Barbuda 161 km ² ,Redonda 1,6 km ² )

Situation : 17° N, 61°W

L’archipel d’Antigua et Barbuda fait partie des Petites Antilles. Il est situé à l’est-sud-est de Porto Rico et au nord de la Guadeloupe. Point culminant : Mont Obama (402 m) ex-Pic Boggy jusqu’au 4 août 2009

Capitale : Saint-John’s

Langue officielle : anglais - Langue courante : des créoles anglais (créole antiguais, créole barbudien, créole de Montserrat)

Monnaie : dollar des Caraïbes de l’Est ou EC$ (Eastern Caribbean dollar), lié au dollar américain avec un taux de change fixe

Fête de l'indépendance : 1 ^er novembre

Forme de l'État : Monarchie parlementaire

Intégration mondiale et régionale :

• Membre de l'ONU (11.11.1981)

• Membre du Commonwealth (01.11.1981)

• Membre de l'OEA (1981)

• Membre de l’OECO Organisation des États de la Caraïbe orientale (1981)

• Membre du CARICOM (1974) et de l'AEC (24.07.1994)

• Membre de l’UNESCO (1982)

• Membre de l'OMC (01.01.1995)

• Membre de l’ALBA (2009)

• Membre de la CELAC(2010)

Histoire en bref

Antigua, la " waladi " amérindienne qui fournissait de l’huile de carapate fut l’une des îles « découvertes » par Christophe Colomb lors de son deuxième voyage en 1593. La colonisation débute en 1632 avec l’installation d’Anglais venus de Saint Kitts. Elle se couvre à la fin du XVII ^e siècle de plantations de canne à sucre travaillées par une main d’œuvre esclave. English Harbour, réputée pour être "trou à cyclone", sur la côte sud d'Antigua, abrita de 1784 à 1787 une partie de la flotte britannique commandée par l'Amiral Nelson, chargé de veiller à ce que les navires américains, désormais considérés comme étrangers, ne fassent plus de commerce avec les colonies britanniques en mer des Caraïbes. Dans le cadre de l’Empire britannique, Antigua et Barbuda ont été membres, de 1871 à 1956, de la Fédération des îles sous le Vent (Leewards islands). En 1967 avec Barbuda et l’ilot de Redonda, Antigua devient un état associé au Commonwealth et devient indépendante en 1981. La famille Bird, mêlée à de nombreux scandales, a dominé la vie politique d’Antigua-et-Barbuda des années 60 jusqu’en 2004.

Particularités culturelles

Sport national : cricket , Viv Richards (1952), anobli en 1999, est désigné en 2000 comme l'un des cinq meilleurs joueurs du XX ^e siècle par le Wisden Cricketers' Almanack.

Plat national : fungi (ou coucou) et pepperpot. Le fungi fait de pâte de semoule de maïs cuite accompagne le pepperpot, ragoût de viande aux légumes (gombos, épinards) parfumé à la cannelle et aux piments forts.